Une affaire qui a choqué le Royaume-Uni s’est soldée par une lourde peine de prison. Laurence Rafter, un chauffeur routier de 43 ans de Barnet, au nord de Londres, a été condamné à 14 ans de prison. Son crime ? Retirer son condom sans consentement pendant un rapport sexuel, un acte connu sous le nom de « stealthing ».

Un début trompeur

Le chauffeur a rencontré sa victime, une femme de 32 ans, sur une application de rencontres en juillet 2021. Utilisant une fausse identité sous le nom de « Jay Lincoln », il s’est présenté comme un riche homme d’affaires vivant dans une maison de plusieurs millions de livres. Cependant, la réalité était loin de son personnage fabriqué.

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Après plusieurs échanges, les deux hommes ont décidé de se rencontrer au domicile de la femme à Islington. Elle lui a explicitement demandé de porter une protection, une condition à laquelle il a d’abord accepté. Cependant, au milieu de l’acte, Rafter a retiré le condom sans qu’elle le sache ni qu’elle y consente.

Une révélation terrifiante

En partant, le chauffeur a fait une déclaration horrible : il a dit à la femme qu’il était séropositif. Cette révélation a immédiatement fait paniquer la victime, qui a craint pour sa santé. Cependant, il a été révélé plus tard qu’il s’agissait d’un mensonge cruel, ajoutant une autre couche de tourment psychologique à son crime.

Rafter a fait de grands efforts pour couvrir ses traces. Il a utilisé une fausse adresse, de faux relevés bancaires et un téléphone portable prépayé pour éviter d’être détecté. Sa tromperie s’est étendue au-delà de ce seul crime. Il avait harcelé plusieurs femmes en ligne, créé des profils fictifs et menacé de divulguer des images privées d’autres victimes. Ses actions ont dressé le portrait inquiétant d’un prédateur qui utilisait les réseaux sociaux pour manipuler, tromper et nuire aux femmes.

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Le verdict du chauffeur : justice rendue

En octobre, un jury a reconnu Rafter coupable de viol, et il a ensuite plaidé coupable de harcèlement, de communications malveillantes et de menaces de divulgation d’images privées de deux autres victimes.

Après sa condamnation, l’inspecteur en chef Paul Ridley a salué le courage de la victime : « Je voudrais féliciter cette survivante pour le courage dont elle a fait preuve dans cette affaire et pour les preuves qu’elle a fournies. La lourde peine prononcée par le juge démontre clairement le danger important que cet homme représente pour les femmes. »

La décision du juge d’imposer une peine de 14 ans souligne la gravité du « stealthing » en tant que forme d’agression sexuelle.