Rebecca Roberts, une femme âgée de 39 ans, a fait la une des journaux avec son histoire de grossesse extraordinaire : elle est tombée enceinte alors qu’elle était déjà enceinte.

Ce phénomène inhabituel, connu sous le nom de superfétation, consiste à concevoir un deuxième bébé alors qu’elle était déjà enceinte du premier. Ce phénomène rare signifie que Rebecca a mené deux grossesses distinctes simultanément, les bébés étant conçus à environ trois semaines d’intervalle.

La femme découvre la deuxième grossesse inattendue

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La femme et son partenaire Rhys Weaver, 43 ans, étaient initialement ravis de l’arrivée de leur petit garçon, Noah. Mais lors d’une échographie effectuée 12 semaines après le début de la grossesse, les médecins ont découvert un autre fait surprenant : Rebecca était également enceinte d’une petite fille, Rosalie. Cette révélation incroyable a laissé le couple et leur équipe médicale stupéfaits.

« Nous nous sentons vraiment chanceux ; c’est incroyable d’avoir des jumeaux, mais avoir des jumeaux aussi uniques est une bénédiction incroyable », a partagé Rebecca. Même sa sage-femme était déconcertée par la situation, car la superfétation est extrêmement rare et rarement observée dans les grossesses typiques.

Les défis de la superfétation

La superfétation se produit lorsqu’un deuxième ovule est libéré, fécondé et implanté alors qu’une femme est déjà enceinte. Cela donne lieu à deux bébés conçus à des semaines d’intervalle, contrairement aux jumeaux, qui sont généralement conçus en même temps. Malgré son caractère unique, la superfétation comporte des risques, notamment des complications potentielles pour le deuxième bébé.

Les bébés de la femme sont nés le 17 septembre 2020 au Royal United Hospital de Bath. Noah pesait 4 livres 10 onces, tandis que Rosalie, nettement plus petite, ne pesait que 2 livres 7 onces. En raison de sa petite taille, Rosalie a eu besoin de soins spécialisés et a été transférée à l’hôpital St Michael de Bristol, où elle a passé 95 jours à reprendre des forces. Pendant ce temps, Noah a reçu un traitement pendant trois semaines à Bath avant d’être suffisamment rétabli pour rentrer chez lui et rencontrer sa grande sœur, Summer, 14 ans.

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Le Dr Misra-Sharp, experte en santé maternelle, explique que la superfétation est souvent confondue avec les grossesses gémellaires traditionnelles. Cependant, la différence essentielle réside dans le moment : la superfétation implique des ovules fécondés à des moments différents, tandis que les jumeaux résultent d’ovules fécondés simultanément.

« Lors des échographies de grossesse, un fœtus apparaîtra souvent plus petit ou plus jeune que l’autre, contrairement aux jumeaux, où les deux fœtus ont généralement le même âge gestationnel », a-t-elle noté. La superfétation est considérée comme une anomalie dans le monde médical, ce qui rend les cas comme celui de Rebecca exceptionnellement rares.