La réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris, prévue pour les 7 et 8 décembre 2024, se fera en l’absence du Pape François, malgré une invitation officielle du président français Emmanuel Macron. Le souverain pontife a choisi de décliner l’invitation, une décision qui a alimenté de nombreuses spéculations sur ses raisons.

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Le Pape François, bien que soucieux de la symbolique de la restauration de la cathédrale après l’incendie de 2019, a annoncé qu’il privilégierait d’autres engagements. Il a ainsi opté pour une visite en Corse le 15 décembre, une destination qui reflète son engagement à visiter les « périphéries » et à traiter des enjeux sociaux et politiques, notamment ceux liés à l’île.

Pour clarifier cette absence, l’épiscopat français, par la voix de Mgr Éric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France, a précisé qu’il n’a jamais été question de la présence du pape à la cérémonie. Il a insisté sur le fait que l’événement majeur était la réouverture de la cathédrale elle-même, et non la présence d’une personnalité religieuse de premier plan.

Ce sera donc en Corse, une semaine plus tard, que le Pape François rencontrera Emmanuel Macron pour discuter des relations entre l’Église et l’État et des défis contemporains auxquels la société française est confrontée. Cette rencontre permettra d’évoquer des sujets de fond, à la veille du départ du Pape pour d’autres engagements.