Ryan Wesley Routh, un homme âgé de 58 ans, a été inculpé par un grand jury fédéral pour tentative d’assassinat de l’ancien président Donald Trump. L’acte d’accusation, rendu le 24 septembre, fait suite à un complot d’un mois dans lequel Routh aurait traqué le candidat républicain à la présidence, qui a abouti à une tentative avortée de tirer sur Trump sur son terrain de golf privé à West Palm Beach, en Floride.

Le ministère de la Justice a annoncé les accusations, qui entraînent une peine maximale de prison à vie. Selon les informations, Routh a été appréhendé le 15 septembre après avoir pointé son fusil à travers une clôture entourant le Trump International Golf Club. Selon les procureurs fédéraux, la situation aurait pu dégénérer en tragédie si un agent des services secrets n’avait pas réagi rapidement en repérant l’arme à feu de Routh dépassant de la clôture grillagée.

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Un grand jury fédéral inculpe Ryan Routh pour tentative d’assassinat de Donald Trump

Dans un communiqué, le procureur général Merrick Garland a condamné la tentative d’assassinat, déclarant : « La violence visant les fonctionnaires publics met en danger tout ce que représente notre pays, et le ministère de la Justice utilisera tous les outils disponibles pour tenir Ryan Routh responsable. » Garland a souligné l’engagement du ministère à protéger la démocratie et à prévenir la violence contre les personnalités politiques.

L’accusation de tentative d’assassinat est la plus grave des nombreuses accusations auxquelles Routh est confronté. Il est également accusé de possession d’une arme à feu en tant que criminel condamné et d’avoir falsifié le numéro de série de l’arme, des accusations qui à elles seules pourraient entraîner jusqu’à 20 ans de prison.

Un complot d’un mois visant à tuer l’ancien président déjoué par les services secrets

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Des documents judiciaires révèlent que Routh avait suivi méticuleusement les mouvements de Donald Trump, assisté à des événements et pris des notes sur ses allées et venues pendant un mois avant l’incident. Il a même écrit une note effrayante offrant 150 000 $ à quiconque « finirait le travail ». Il s’agit de la deuxième tentative d’assassinat visant Trump, la première ayant eu lieu à Butler, en Pennsylvanie, où Trump a subi une blessure mineure à l’oreille. Cependant, aucune blessure n’a été signalée lors de l’incident de West Palm Beach.

Les responsables des services secrets, qui étaient déjà en état d’alerte, ont réussi à empêcher la tentative d’assassinat avant qu’elle ne devienne mortelle. Ronald Rowe, directeur par intérim des services secrets, a confirmé que Routh n’avait jamais tiré avec son arme. Les coups de feu entendus pendant l’incident provenaient d’un agent des services secrets, qui a réagi rapidement en repérant une partie du fusil de Routh dépassant de la clôture.

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Le passé criminel de Routh est également examiné de près. Les dossiers judiciaires montrent qu’il est un criminel condamné, ce qui rend sa possession d’une arme à feu illégale. De plus, les procureurs ont noté que le numéro de série de son arme à feu avait été intentionnellement effacé, ce qui complique encore davantage sa situation juridique.

La juge fédérale Aileen Cannon, qui supervisera l’affaire, a elle-même fait la une des journaux pour ses décisions précédentes, notamment son rejet des accusations contre Trump liées à des documents classifiés. Cannon, nommée par Trump, présidera désormais le procès de Routh, qui devrait attirer une attention publique importante compte tenu de sa nature très médiatisée.

Routh reste en détention en attendant son procès, sans possibilité de libération sous caution en raison de la gravité des accusations. Les experts juridiques suggèrent que cette affaire pourrait créer un précédent quant à la manière dont les menaces et les tentatives de violence contre des personnalités politiques seront traitées à l’avenir.