Raphael Varane, une figure clé de l’histoire récente du Real Madrid et de Manchester United, a officiellement annoncé sa retraite du football à l’âge de 31 ans. La décision a été prise après que le défenseur vedette se soit blessé au genou lors de ses débuts avec le club italien de Côme. Ce malheureux retournement de situation s’est produit à peine 20 minutes après le début d’un match de Coppa Italia, forçant le joueur chevronné à être remplacé.

Varane venait de rejoindre Côme lors du mercato estival, après avoir quitté Manchester United en tant qu’agent libre. Alors que les fans espéraient que le Français fasse ses preuves en Serie A, son passage au club a tourné court. Cette blessure précoce s’est avérée être le point de bascule pour Varane, qui a choisi de raccrocher les crampons plutôt que de relever de nouveaux défis physiques.

Raphael Varane prend sa retraite après une blessure au genou à 31 ans

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L’ancien international français, qui faisait partie de l’équipe victorieuse de la Coupe du monde 2018, a fait cette annonce le 25 septembre dans un message sincère sur les réseaux sociaux. Dans sa déclaration, Raphael Varane est revenu sur sa carrière avec fierté, déclarant : « Toutes les bonnes choses ont une fin. » Il a exprimé sa satisfaction de ce qu’il a accompli dans le football, ajoutant : « Je n’ai aucun regret. »

Le parcours de Varane dans le football a commencé en France avec Lens avant de rejoindre les rangs du géant espagnol du Real Madrid en 2011. Au cours de ses dix années à Madrid, il a fait 360 apparitions et remporté un nombre étonnant de 18 trophées, dont trois titres de la Liga et quatre couronnes de la Ligue des champions. Son duo défensif avec Sergio Ramos est devenu légendaire, le duo formant un élément clé de l’une des défenses les plus redoutables du football moderne.

Une carrière couronnée de succès : du Real Madrid à la gloire de la Coupe du monde

En 2021, Raphael Varane a rejoint Manchester United, où il a passé trois saisons, faisant 95 apparitions. Son passage à United n’a pas non plus été avare de trophées ; il a joué un rôle essentiel en aidant le club à remporter la Carabao Cup lors de la saison 2022-23 et la FA Cup l’année suivante. Malgré les blessures et les revers, Varane a laissé une marque indélébile sur le football anglais.

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Lors de l’annonce de sa retraite, Raphael Varane a souligné son dernier match complet – le triomphe de Manchester United en FA Cup en mai – comme un moment spécial, le qualifiant de moyen idéal de mettre fin à sa carrière. « Je veux partir fort, pas seulement m’accrocher au jeu », a-t-il déclaré, soulignant sa décision de prendre sa retraite tout en continuant à jouer à un niveau élevé.

Sa carrière internationale avec la France a été tout aussi impressionnante. En plus de sa victoire en Coupe du monde 2018, Varane a également soulevé le trophée de la Ligue des Nations de l’UEFA en 2021, tout en comptant 93 sélections pour son pays.