Le gouvernement togolais a lancé une opération de grande envergure visant à éliminer la mendicité de rue dans la capitale, Lomé. Baptisée « Zéro mendiant », l’initiative a déjà permis l’arrestation de 163 personnes, dont des hommes, des femmes et des enfants.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une action plus large des autorités visant à rétablir l’ordre public dans la ville et à enrayer le problème croissant de la mendicité aux carrefours routiers.

Opération « zéro mendiant » : Mesures prises par le gouvernement en réponse aux préoccupations du public

Cette répression fait suite à des semaines de pression exercée par le Mouvement Martin Luther King (MMLK), qui a exprimé ses inquiétudes croissantes concernant le nombre croissant de mendiants à Lomé. Le MMLK a souligné l’impact négatif sur la sécurité publique et l’image de la ville.

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En partenariat avec le ministère de la Sécurité et de la Protection civile et l’Agence nationale de protection civile (ANPC), le gouvernement a pris des mesures pour éloigner les mendiants des espaces publics. Si de nombreuses personnes arrêtées sont des citoyens togolais, un nombre important sont des ressortissants étrangers, ce qui a suscité des discussions sur la sécurité urbaine et la réglementation de l’immigration.

Le rôle du Mouvement Martin Luther King

Le MMLK a soutenu l’opération avec force, mais a également exhorté le gouvernement à assurer l’identification correcte des personnes arrêtées. Lors d’une visite sur place le 17 décembre 2024, le mouvement a salué le professionnalisme des autorités et leur engagement à maintenir l’ordre public.

Le MMLK a toutefois souligné l’importance du respect des droits de l’homme tout au long de l’opération et a appelé au rapatriement des ressortissants étrangers impliqués dans la mendicité, conformément aux lois nationales et internationales. Le mouvement estime que de telles mesures renforceraient la sécurité à long terme tout en s’attaquant aux causes profondes de la mendicité de rue.

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L’opération « Zéro mendiant » a suscité des réactions mitigées. Si beaucoup saluent la détermination du gouvernement à s’attaquer à la mendicité de rue, d’autres expriment leur inquiétude quant au traitement des personnes arrêtées. Certains soutiennent que la répression pourrait être considérée comme dure, en particulier pour les personnes qui peuvent se trouver dans des situations vulnérables, comme les enfants ou les personnes fuyant les difficultés.

La proposition du MMLK de rapatrier les ressortissants étrangers a également suscité des débats, certains se demandant si cette approche pourrait conduire à un meilleur contrôle des rues de la ville ou simplement exacerber les tensions autour de l’immigration.