WhatsApp, l’application de messagerie la plus utilisée au monde est souvent la cible de cybercriminels qui sont constamment à l’affut des données personnelles des internautes. Malheureusement, les utilisateurs ordinaires ne sont pas les seuls visés par ces attaques qui ciblent aussi souvent les officiels. Le ministre nigérian de l’Education en a fait les frais récemment selon un communiqué officiel.
Le numéro WhatsApp d’un ministre piraté
Dans un communiqué publié le vendredi 27 Septembre 2024, le directeur de la presse et des relations publiques du ministère nigérian de l’Éducation annonçait que le numéro WhatsApp du professeur Tahir Mamman avait été piraté. Ce dernier étant Ministre de l’Éducation du pays, l’attaque soulève des questions sur le niveau de protection numérique dû à son rang.
« Le Cabinet de l’honorable ministre de l’Éducation, le professeur Mamman, informe le public que son numéro WhatsApp a été piraté et est exploité par des individus malintentionnés », pouvait-on lire.
Le communiqué précise également que les autorités compétentes ont été alertées et cette procédure devrait conduire à une enquête. Elle vise aussi à déterminer les instigateurs de cette opération de piratage perpétrée au plus haut sommet de l’État.
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Par ailleurs, l’annonce avait aussi pour but d’alerter les interlocuteurs réguliers du ministre qui devront être vigilants afin de ne pas répondre à des demandes préjudiciables venant du numéro piraté.
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La cybersécurité reste un défi constant dans la mesure où les menaces évoluent à une très grande vitesse. Ce n’est évidemment pas la première fois qu’un membre de gouvernement se fait pirater en Afrique.
Le ministre des Communications du Ghana, Ursula Owusu-Ekuful, avait en effet connu la même mésaventure avec son numéro WhatsApp en 2019. Dans un autre registre, ce cas rappelle aussi celui du Président sud-africain, Cyril Ramaphosa qui avait vu son téléphone piraté en 2020.
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Pour se prémunir contre ces attaques, les puissances mondiales se gardent d’ailleurs d’utiliser les applications de messagerie populaires pour les communications officielles. En France par exemple, l’application Olvid jugée plus sécurisée est celle utilisée exclusivement depuis fin 2023 dans l’administration.