Deux mois après le limogeage d’Eric Chelle, le Mali a officiellement nommé son nouveau sélectionneur à l’approche des éliminatoires de la CAN 2025. Ce mercredi, Moussa Sylvain Diakité, 1er vice-président de la Fédération malienne de football (Femafoot), a révélé sur le journal télévisé de l’ORTM 1 que Tom Saintfiet a été choisi pour diriger les Aigles.

Un défi de taille pour redresser une sélection en crise

Âgé de 51 ans, le technicien belge, qui figurait sur une liste réduite de six candidats récemment divulguée, prendra les rênes de l’équipe à un moment crucial. Il se lancera directement dans les compétitions avec les matchs contre le Mozambique le 6 septembre à Bamako et contre l’Eswatini le 9 septembre à Mbombela, en Afrique du Sud, dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2025. Initialement, le sélectionneur intérimaire Badra Aliou Diallo “Conty” devait annoncer samedi matin sa liste de joueurs convoqués pour ces matchs. Il est fort probable que Tom Saintfiet soit officiellement présenté lors de cette annonce.

Avec une carrière marquée par des succès notables en Afrique, Tom Saintfiet est désormais chargé de redresser les Aigles du Mali. L’entraîneur belge, reconnu pour son travail avec la Namibie, le Zimbabwe, l’Éthiopie, le Malawi, le Togo, et surtout la Gambie, où il a mené les Scorpions à une qualification historique pour la CAN 2021 et aux quarts de finale, se retrouve face à un défi complexe.

Après une expérience moins réussie lors de la CAN 2023, avec une élimination au premier tour et un poste laissé après le tournoi, Saintfiet a rebondi aux Philippines avant de revenir en Afrique grâce à une clause dans son contrat. Son retour intervient à un moment critique pour le Mali, plongé dans une crise due à la gestion controversée de la Femafoot et à la grève des joueurs suite à la suspension du capitaine Hamari Traoré. Saintfiet a désormais la responsabilité de stabiliser une équipe en difficulté et de restaurer la confiance au sein de la sélection malienne, alors qu’il se prépare à affronter les défis des éliminatoires de la CAN 2025.

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