L’Ukraine a dévoilé une nouvelle arme révolutionnaire : des « drones dragons » capables de projeter du métal en fusion, un outil redoutable destiné aux forces russes.

Dans des vidéos circulant sur les réseaux sociaux et partagées par le ministère ukrainien de la Défense sur Telegram, on voit les drones voler à basse altitude et libérer des torrents de métal liquide brûlant sur les positions ennemies. Cette technologie de pointe ajoute une autre dimension à l’arsenal de l’Ukraine dans son conflit en cours avec la Russie.

Ces drones de l’Ukraine utilisent de la thermite, une combinaison mortelle de poudre d’aluminium et d’oxyde de fer qui brûle à des températures pouvant atteindre 2 200 °C. Lorsqu’elle est larguée sur des positions russes, en particulier dans des zones boisées, la thermite enflamme rapidement les arbres et la végétation, ne laissant aucune échappatoire aux soldats cachés sous la couverture. En plus de déclencher des incendies, ce mélange incandescent peut brûler le métal en quelques secondes, laissant les troupes russes avec peu de protection.

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Le pouvoir de la thermite : une arme aux racines historiques

La thermite n’est pas une invention récente ; elle a de profondes racines historiques dans la guerre. Sa première utilisation enregistrée remonte à la Première Guerre mondiale, lorsque les forces allemandes ont largué des bombes de thermite depuis des zeppelins au-dessus de la Grande-Bretagne. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’Allemagne et les forces alliées ont largement utilisé les bombes de thermite, notamment pour neutraliser l’artillerie capturée en faisant fondre les mécanismes intérieurs.

Ce qui distingue la thermite, c’est son extraordinaire intensité de chaleur. Contrairement aux flammes ordinaires, la thermite brûle à une température si élevée qu’elle peut facilement faire fondre presque n’importe quoi, qu’il s’agisse de véhicules militaires, d’artillerie ou de positions renforcées. La technologie des drones permet désormais une livraison plus ciblée, en larguant cette substance fondue avec précision sur les bastions ennemis. En Ukraine, cette nouvelle vague de technologie de guerre s’avère déjà dévastatrice.

Armes incendiaires : la controverse autour de leur utilisation de l’Ukraine

Si la thermite est une arme très efficace, elle appartient à une catégorie plus large d’engins incendiaires qui suscitent souvent des controverses internationales. D’autres armes incendiaires comme le napalm et le phosphore blanc ont été scrutées pour leurs effets brutaux sur les cibles militaires et les civils. La thermite, en particulier, est connue pour ses capacités dévastatrices dans les conflits armés, mais aussi pour son potentiel à causer des souffrances inutiles, ce qui soulève des préoccupations humanitaires.

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Selon le Bureau du désarmement des Nations Unies, les armes incendiaires sont définies comme « des armes ou des munitions conçues pour mettre le feu à des objets ou pour causer des brûlures ou des lésions respiratoires à des personnes par le biais de flammes ou de chaleur ». Le principal problème avec ces armes réside dans leur potentiel à violer le droit international humanitaire, en particulier en ce qui concerne l’interdiction des armes qui causent des souffrances inutiles.

L’ONU souligne que ces armes incendiaires doivent être utilisées avec précaution, car leur impact sur les civils et l’environnement peut être catastrophique. Si l’utilisation de la thermite dans les drones par l’Ukraine vise des positions militaires, les implications plus larges du déploiement d’une telle technologie pourraient conduire à des débats internationaux sur l’éthique de la guerre moderne.