L’Australie se prépare à un changement important dans son approche des réseaux sociaux, le gouvernement envisageant d’interdire aux enfants de moins d’un certain âge d’accéder à des plateformes comme Facebook, Instagram et TikTok. La limite d’âge potentielle, qui pourrait atteindre 16 ans, fait partie d’une stratégie plus large visant à protéger les jeunes des effets néfastes des réseaux sociaux.

Le Premier ministre de l’Australie fait pression pour une réglementation plus stricte

Le 10 septembre, le Premier ministre Anthony Albanese a fait cette annonce audacieuse, soulignant la volonté du gouvernement de voir les enfants passer du temps passé devant un écran à des activités plus physiques. « Je veux voir les enfants quitter leurs appareils et aller sur les terrains de foot, les piscines et les courts de tennis », a déclaré Albanese lors d’une interview avec ABC.

Lire aussi : La Suisse sacrée « Meilleur pays du monde » dans les classements mondiaux

La nouvelle législation, qui devrait être introduite plus tard cette année, vise à freiner ce que le Premier ministre a appelé un « fléau » qui touche la jeunesse d’aujourd’hui. Alors que de plus en plus de preuves lient l’utilisation des réseaux sociaux à des problèmes de santé mentale, en particulier chez les adolescents, le gouvernement est impatient de mettre en œuvre des mesures plus strictes pour assurer la sécurité des enfants en ligne.

Un âge minimum entre 14 et 16 ans

Bien que l’âge minimum exact reste à déterminer, le gouvernement a lancé l’idée de fixer la restriction entre 14 et 16 ans. Le PM d’Australie lui-même a exprimé une préférence pour la limite supérieure de cette fourchette, ce qui rendrait potentiellement illégal pour toute personne de moins de 16 ans l’accès aux sites de réseaux sociaux populaires.

La restriction d’âge proposée fera partie d’une législation fédérale plus large visant à lutter contre les effets négatifs des réseaux sociaux sur les enfants. Bien que la législation en soit encore à ses débuts, des essais de vérification de l’âge devraient avoir lieu dans les mois à venir. Cependant, les experts sont sceptiques quant à la faisabilité de l’application de telles règles.

Lire aussi : Top 5 des pays les plus développés au monde

Des doutes sur l’application

Malgré les efforts du gouvernement, certains experts se demandent s’il est même possible d’appliquer efficacement une limite d’âge sur les réseaux sociaux. Le professeur associé Toby Murray de l’Université de Melbourne a exprimé ses inquiétudes concernant les méthodes actuelles de vérification de l’âge. « Nous savons déjà que les méthodes actuelles de vérification de l’âge ne sont pas fiables, trop faciles à contourner ou mettent en danger la vie privée des utilisateurs », a expliqué Murray.

Il y a aussi la question de savoir si l’interdiction des enfants sur les réseaux sociaux résoudrait les problèmes fondamentaux. Des analystes comme Daniel Angus, qui dirige le Digital Media Research Centre de l’Université de technologie du Queensland, craignent que la restriction de l’accès ne porte préjudice aux enfants en les privant d’expériences en ligne positives. « Exclure les jeunes d’une participation significative et saine au monde numérique pourrait causer plus de mal que de bien », a déclaré Angus.